提起锻造行业，过去的要领是打铁，国内人将自由锻为锻造的主要概念来记忆。到了80年代，特别是90年代，国内人对锻造有了进一步的认识，模锻才是锻造的真实内涵。为此，这些年围绕着模锻人们展开了讨论，并进行了投资。十几年过去了，锻造行业这个小而重要的行业有了些什么新发展呢？
不难发现，常规通用锻造设备在形式和原理上没有区别，但已有了不小的进步。
锻锤——锻锤已由过去的重力落锤、蒸空锤、液气锤、发展到如今的电液锤。这种设备的主要进步是能量可控、打击平稳、导向精确和使用灵活。目前也有了自动化锻锤锻造生产线。
螺旋压力机——螺旋压力机由过去的人力螺旋锤，双盘摩擦压力机，发展到了今天的离合器式螺旋压力机和直驱式螺旋压力机。这种新型压力机的特点是能量大，而且力能可控。直驱式螺旋压力机具有效率高、结构简单等特点，过去存在的主要问题是对电网的冲击，目前通过使用变频技术使该问题得到基本解决。
机械压力机——机械压力机得到大的发展应该是70年代和80年代。而且是大的量生产锻件的产物。压力机自动生产线是俄罗斯人的主意，德国人的实践中国人的试验。世界上第一条全自动锻造生产线安装在我国的东风汽车公司锻造厂。最近这些年压力机锻造存在的问题还没有找到完整的解决方案，但人们已经发现，压机锻造其机架伸长有一定的可控性。一般来讲，压力机在工作时每10MN要伸长1mm。如果没有这个伸长，压力机是不可能实现锻造的。
液压机——液压机用在锻造行业比较早，但人们对液压机认识还没有达到一个新的水平。一般概念是液压机速度慢，如同老黄牛拉板车，慢悠悠。不满足锻造的“趁热打铁”的需要。但随着液压系统及控制技术的发展，液压机已越来越适应锻造生产的需要。目前使用最多的是挤压、制坯的锻件的精整精压。
上述四种通用锻造设备，衍生出了许多专用特种锻造设备，如：辊锻、斜横轧、摆辗、镦锻等。无论如何，锻造机械主要还是电、液、气和机械的驱动。为零件变形需要提供力和能。所有锻造设备发展的主要目标是：精确、高效、及时地提供力和能，并保证运动的精确和稳定。
锻造生产的进步同时还表现在模具制造方面的进步。笼统地讲，过去一套模具平均制造时间约是目前先进水平下的4-5倍，目前的进步，主要采用了计算机和高速加工设备等先进技术，模具制造周期大大缩短，由此而来的锻模制造概念也在发生变化，提高锻模寿命和缩短制模时间同等重要，并尽量采用镶块模锻造。
